ജീവിതം എത്രത്തോളം അപ്രതീക്ഷിതമാണെന്ന് മലയാളികൾക്ക് സുപരിചിതയായ അവതാരകയും നടിയുമായ രഞ്ജിനി മേനോൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞത് ഒരു കാപ്പി കുടിക്കാൻ ശ്രമിച്ച നിമിഷത്തിലാണ്. ജീവിതത്തിന്റെ നശ്വരതയെക്കുറിച്ച് ക്ലാസെടുക്കാൻ തയ്യാറെടുക്കവെയാണ്, വിധിവൈപരീത്യമെന്നോണം രഞ്ജിനിയെ തേടി മരണത്തിന്റെ നിഴലെത്തിയത്. സ്ട്രോക്കും ഹൃദയാഘാതവും ഒരുമിച്ച് വന്ന ആ കഠിനദിനങ്ങളെ അതിജീവിച്ച് കരുത്തോടെ തിരിച്ചെത്തിയിരിക്കുകയാണ് താരം.
കാപ്പി കുടിക്കാനായില്ല, സംസാരം തടസ്സപ്പെട്ടു 2024 നവംബർ 18-നായിരുന്നു രഞ്ജിനിയുടെ ജീവിതം മാറ്റിമറിച്ച ആ സംഭവം. കൊച്ചിയിലെ ഒരു ചടങ്ങിൽ പങ്കെടുക്കാൻ പോകുന്നതിന് മുൻപ് കാപ്പി കുടിച്ചപ്പോൾ അത് ചുണ്ടിന്റെ വശങ്ങളിലൂടെ ഒലിച്ചിറങ്ങി. സംസാരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ വാക്കുകൾ കുഴഞ്ഞു. മകൻ തമാശയാണെന്ന് കരുതിയെങ്കിലും പന്തികേട് തോന്നിയ രഞ്ജിനി വേദിയിലെത്തിയപ്പോഴേക്കും തളർന്നുവീഴുകയായിരുന്നു.
ഐസിയുവിലെ പാഠങ്ങൾ ബ്രയിൻ സ്റ്റെമ്മിൽ രക്തം കട്ടപിടിച്ചതിനെത്തുടർന്ന് ശരീരത്തിന്റെ വലതുവശം തളരുകയും മുഖം കോടുകയും ചെയ്തു. ഐസിയുവിലെ ഏകാന്തതയിൽ ലളിതാ സഹസ്രനാമവും വിഷ്ണു സഹസ്രനാമവും ചൊല്ലിയാണ് തന്റെ ഓർമ്മശക്തി നഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടില്ലെന്ന് രഞ്ജിനി സ്വയം ഉറപ്പിച്ചത്. നാലാം ദിവസം വീൽചെയറിൽ വെച്ച് തന്നെ താൻ പങ്കെടുക്കേണ്ടിയിരുന്ന പരിപാടിയുടെ വേദിയിൽ എത്തി രഞ്ജിനി ഏവരെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തി.
തിരിച്ചുവരവ് സാഹസികതയിലേക്ക് ഒരു വർഷത്തെ നീണ്ട ചികിത്സയ്ക്കും വിശ്രമത്തിനും ശേഷം പൂർവ്വാധികം ശക്തിയോടെ താരം മടങ്ങിയെത്തിയിരിക്കുകയാണ്. ഇതിന്റെ ഭാഗമായി വയനാട്ടിലെ മാനന്തവാടിയിൽ സ്ത്രീകൾക്കായി 35 കിലോമീറ്റർ ദൈർഘ്യമുള്ള ‘ഹെർ ട്രെയിൽ’ എന്ന ഓഫ് റോഡ് അഡ്വഞ്ചർ യാത്രയും താരം സംഘടിപ്പിച്ചു. സ്ത്രീകൾക്ക് എന്തും സാധ്യമാണെന്ന് തെളിയിക്കുകയാണ് തന്റെ ലക്ഷ്യമെന്ന് രഞ്ജിനി പറയുന്നു.
“അവനവനെ മറന്നുള്ള നെട്ടോട്ടം നിർത്തി, ആരോഗ്യമാണ് ഏറ്റവും വലിയ സമ്പത്തെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു,” – ജീവിതത്തിലേക്ക് പിച്ചവെച്ച് കയറിയ ആ ദിനങ്ങളെക്കുറിച്ച് രഞ്ജിനി ഓർക്കുന്നു. പുതിയ സിനിമയിൽ അഭിനയിക്കാൻ വിപിൻ ആറ്റ്ലി വിളിച്ചപ്പോൾ ‘ഓടാൻ പറ്റുമോ’ എന്ന ചോദ്യത്തിന്, ‘പിന്നെന്താ, കഴിഞ്ഞതൊക്കെ കഴിഞ്ഞു’ എന്ന ആത്മവിശ്വാസം നിറഞ്ഞ മറുപടിയാണ് താരം നൽകിയത്. കഠിനമായ പ്രതിസന്ധികളെ പുഞ്ചിരിയോടെ നേരിടുന്ന രഞ്ജിനിയുടെ ഈ അതിജീവനം പലർക്കും വലിയൊരു പ്രചോദനമാണ്.
