“ബഹിരാകാശത്തെ ‘വണ്ടർ വുമൺ’; ആർട്ടെമിസിലെ പെൺകരുത്തായി ക്രിസ്റ്റീന കോച്ച്!

അമ്പിളിമാമന്റെ കഥകളിൽ ഇനി ഒരു രാജകുമാരിയുടെ സാന്നിധ്യം കൂടിയുണ്ട്. അമ്പത് വർഷത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം മനുഷ്യൻ വീണ്ടും ചന്ദ്രന്റെ ഭ്രമണപഥത്തിലേക്ക് എത്തുമ്പോൾ, ആ ചരിത്രയാത്രയിലെ ഏക പെൺകരുത്തായി ക്രിസ്റ്റീന കോച്ച് (Christina Koch) മാറുകയാണ്. 2026 ഏപ്രിൽ 1-ന് വിക്ഷേപിച്ച നാസയുടെ ആർട്ടെമിസ് 2 (Artemis II) ദൗത്യം, ബഹിരാകാശ ഗവേഷണ ചരിത്രത്തിൽ ഒരു പുതിയ അധ്യായമാണ് എഴുതിച്ചേർക്കുന്നത്.

ഈ ചരിത്രയാത്രയെക്കുറിച്ചും അതിലെ ‘വണ്ടർ വുമൺ’ ക്രിസ്റ്റീനയെക്കുറിച്ചും കൂടുതൽ വായിക്കാം:

ചന്ദ്രനിലേക്ക് ആദ്യമായി ഒരു വനിത! ആർട്ടെമിസ് 2 ദൗത്യത്തിലെ മിഷൻ സ്പെഷ്യലിസ്റ്റായി ക്രിസ്റ്റീന കോച്ച് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ അത് വെറുമൊരു ഔദ്യോഗിക പ്രഖ്യാപനമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് പെൺകുട്ടികളുടെ സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് ചിറകുനൽകുന്ന ഒന്നായിരുന്നു. 1972-ലെ അപ്പോളോ ദൗത്യങ്ങൾക്ക് ശേഷം മനുഷ്യൻ ആദ്യമായി ചന്ദ്രനെ ചുറ്റി വരുമ്പോൾ, ആ നാലംഗ സംഘത്തിൽ ക്രിസ്റ്റീനയുടെ സാന്നിധ്യം സ്ത്രീ ശാക്തീകരണത്തിന്റെ പുതിയൊരു അടയാളമായി മാറുന്നു.

ആരാണ് ക്രിസ്റ്റീന കോച്ച്?

വെറുമൊരു ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരി മാത്രമല്ല ക്രിസ്റ്റീന. അവർ റെക്കോർഡുകളുടെ തോഴിയാണ്.

• ദൈർഘ്യമേറിയ യാത്ര: ഒരു വനിത ബഹിരാകാശത്ത് നടത്തിയ ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ ഒറ്റത്തവണ യാത്രയുടെ റെക്കോർഡ് (328 ദിവസം) ക്രിസ്റ്റീനയുടെ പേരിലാണ്.

• ആദ്യത്തെ വനിതാ സ്പേസ്‌വാക്ക്: ബഹിരാകാശ നിലയത്തിന് പുറത്ത് സ്ത്രീകൾ മാത്രം പങ്കെടുത്ത (All-female spacewalk) ചരിത്രപരമായ നടത്തത്തിന് നേതൃത്വം നൽകിയതും ക്രിസ്റ്റീന തന്നെ.

• അനുഭവം: അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ (ISS) ഫ്ലൈറ്റ് എഞ്ചിനീയറായി പ്രവർത്തിച്ച അവർ നൂറുകണക്കിന് ശാസ്ത്ര പരീക്ഷണങ്ങളുടെ ഭാഗമായിട്ടുണ്ട്.

ചന്ദ്രനിലേക്കുള്ള ആർട്ടെമിസ് യാത്ര

2026 ഏപ്രിൽ 1-ന് ഫ്ലോറിഡയിലെ കെന്നഡി സ്പേസ് സെന്ററിൽ നിന്ന് കുതിച്ചുയർന്ന ആർട്ടെമിസ് 2 ദൗത്യം ഇപ്പോൾ ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണപഥം വിട്ട് ചന്ദ്രനിലേക്കുള്ള യാത്രയിലാണ്. പത്ത് ദിവസത്തെ ഈ ദൗത്യത്തിൽ ചന്ദ്രനിൽ ഇറങ്ങുന്നില്ലെങ്കിലും, ചന്ദ്രന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 7,400 കിലോമീറ്റർ അടുത്തുകൂടി അവർ സഞ്ചരിക്കും. മനുഷ്യൻ ഇതുവരെ പോയിട്ടുള്ളതിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും കൂടുതൽ ദൂരം ബഹിരാകാശത്തേക്ക് സഞ്ചരിക്കുന്നവരിൽ ഒരാളായി ക്രിസ്റ്റീന ഇതോടെ മാറും.

എന്തുകൊണ്ട് ക്രിസ്റ്റീനയുടെ യാത്ര പ്രധാനം?

കമാൻഡർ റീഡ് വൈസ്മാൻ, വിക്ടർ ഗ്ലോവർ, ജെറമി ഹാൻസൺ എന്നിവർക്കൊപ്പമുള്ള ക്രിസ്റ്റീനയുടെ ഈ യാത്ര, വരാനിരിക്കുന്ന ആർട്ടെമിസ് 3 ദൗത്യത്തിനുള്ള മുന്നൊരുക്കമാണ്. 2028-ഓടെ മനുഷ്യനെ വീണ്ടും ചന്ദ്രനിൽ ഇറക്കാൻ നാസ പദ്ധതിയിടുമ്പോൾ, അതിൽ ഒരു വനിതയുണ്ടാകുമെന്ന് നാസ പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. ആ സ്വപ്നത്തിലേക്കുള്ള വാതിൽ തുറക്കുന്നത് ക്രിസ്റ്റീന കോച്ചാണ്.

“ആകാശത്തിന് അതിരുകളില്ലെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്ന ഓരോ പെൺകുട്ടിക്കും വേണ്ടിയാണ് എന്റെ ഓരോ ചുവടുവെപ്പും” – ക്രിസ്റ്റീന കോച്ച് ഒരിക്കൽ പറഞ്ഞ വാക്കുകളാണിത്.

പത്ത് ദിവസത്തെ സാഹസിക യാത്ര കഴിഞ്ഞ് ഏപ്രിൽ 11-ന് ക്രിസ്റ്റീനയും സംഘവും പസഫിക് സമുദ്രത്തിൽ തിരിച്ചിറങ്ങുമ്പോൾ, ലോകം അവരെ വരവേൽക്കുന്നത് ഒരു ചരിത്രവിജയത്തിന്റെ നായികയായാകും. അമ്പിളിമാമനെ തൊട്ടടുത്ത് കണ്ട് മടങ്ങിയെത്തുന്ന ക്രിസ്റ്റീന കോച്ച് വരുംതലമുറയിലെ ആയിരക്കണക്കിന് വനിതാ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കും ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികൾക്കും എന്നും ഒരു ആവേശമായിരിക്കും!